Un portrait sculpté du KAISER revoit le jour à l’occasion d’une rénovation…

Entre deux projets de terrain, l’ASAPE 14-18 se rend disponible et poursuit ses autres missions, notamment celle d’inventorier les traces rupestres sur notre secteur d’études.

En ce début de Mai 2026, un propriétaire prend contact avec l’ASAPE 14-18 et explique qu’il est en pleine rénovation de sa maison. Cette dernière, située en arrière front sur la commune de CARLEPONT (France, Oise) a miraculeusement survécu à la Grande Guerre, aux premiers combats de septembre 1914 et à trois années d’occupation de l’armée allemande.

Alors qu’il s’active à mettre les murs à nu afin d’appliquer un nouvel enduit, un rebouchage sommaire sur un des piliers l’intrigue… Il ponce ce pilier et le rebouchage saute laissant apparaitre dans une petite cavité : un visage sculpté directement dans la paroi.

Tel un masque mortuaire, le rebouchage a gardé l’empreinte du visage qu’il dissimulait depuis plus de 100 ans…

La découverte fortuite de ce propriétaire lui fait penser à un portrait de soldat français. Toutefois, afin de s’en assurer il prend contact avec l’ASAPE 14-18 pour partager sa trouvaille et obtenir notre avis sur cette trace.

Les photos envoyées questionnent une partie de notre équipe… Le village de Carlepont a connu les forces françaises uniquement quelques jours en début de guerre. Compte tenu de la férocité des combats et du peu de jours durant lesquels l’armée française occupe ce village, il est difficile d’imaginer ces Poilus prendre le temps de sculpter ce portrait alors que les obus pleuvent sur toute la commune. Tout au plus, ils laisseront leurs noms au fusain dans les caves durant cette courte période.

En cette fin d’été 1914, le village de Carlepont a toujours quelques habitants ne souhaitant pas quitter leurs habitations. Les Allemands talonnent l’arrière-garde britannique et investissent le village sans contrainte. Carlepont passe rapidement aux mains des Allemands le 01 septembre 1914 tandis que les corps d’armées allemandes poursuivent leur avance vers Paris.

Les habitants restants vont être évacués, manu militari, vers Noyon (Oise) et Chauny (Aisne), qui deviennent les grandes villes d’arrière front allemand durant la Grande Guerre. 

Quelques jours plus tard, après la « Bataille de la Marne » les forces allemandes reculent et se retrouvent de nouveau à traverser le village de Carlepont, cette fois ci… en sens inverse. Ce sont eux qui désormais sont talonnés par les forces françaises. Ces derniers reprendront le village dans la journée du 15 septembre 1914. Dans les faits, les Allemands reculent progressivement, le temps de faire la jonction avec leurs troupes de réserves. Malheureusement pour les Français du secteur et pour le village de Carlepont, cette jonction va se produire aux environs du village.

Le lendemain, le recul allemand est stoppé et la contre-offensive allemande est lancée. Le mouvement des troupes s’inverse à nouveau. Les forces françaises résistent héroïquement aux premiers assauts allemands.

Le surlendemain - le 17 septembre – les combats se tiennent dans le village même de Carlepont. Il s’agit d’un épisode de guerre dite « urbaine » ! 

Les meilleurs tireurs sont positionnés aux fenêtres ou depuis les soupiraux, les rues sont barricadées avec le mobilier de maisons et les assauts sont lancés entre Allemands et Français à la baïonette…

Malheureusement, les Français sont obligés de se replier hors de Carlepont dans la nuit du 17 au 18 septembre 1914.

Ce village restera aux mains des Allemands jusqu’en mars 1917 et l’occupant va s’installer « confortablement » dans le château ainsi que dans les habitations jusqu’en Mars 1917.

De part cette chronologie d’occupation du village et aux vues des traces découvertes antérieurement par l’ASAPE 14-18 dans cette commune, il ne fait quasiment aucun doute qu’il s’agit ici d’une trace rupestre d’origine allemande.

Celle-ci reste impossible à dater avec précision mais elle ne peut être réalisée que lors de la longue occupation allemande du village, soit dans une période comprise entre le 18 septembre 1914 et le 17 mars 1917.

Concernant le thème du visage sculpté :

Les traces rupestres peuvent se classer dans différents registres :

-       Les traces religieuses

-       Les traces personnelles

-       Les traces techniques

-       Les traces patriotiques

Dans le cas présent, il ne peut s’agir que d’une trace « personnelle » ou « patriotique ».

-       Si cette dernière est à caractère personnelle, cela pourrait être le portrait du soldat ayant réalisé cette œuvre ou éventuellement le souvenir d’un membre de sa famille : le père, l’oncle, le frère. Cela reste une hypothèse qui – d’après nous – n’est pas convaincante mais qui ne peut pas être exclue.

-       Tout laisse donc à penser qu’il s’agit ici d’une trace rupestre à caractère patriotique.

La coupe de cheveux, la moustache et les yeux légèrement tombants indiquent qu’il s’agit du portait du KAISER WILHELM II (Guillaume II, Empereur allemand du 15 juin 1888 au 09 novembre 1918).

Après ces premiers échanges par mails, un membre de l’ASAPE 14-18 s’est rendu au domicile de ce propriétaire afin de confirmer le caractère patriotique de cette œuvre. L’occasion également d’une séance photos sous un bon éclairage et de le remercier pour sa prise de contact avec notre association.

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